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지역에서부터 변화시키는 운동

허 수 종  조합원/한국농업경영인정읍시연합회 이사

동화에 나오는 토끼와 거북이, 높은 산꼭대기에 결승점을 놓고 누가 빨리 도착하는가? 경주를 한다. 쉴 새 없이 달린 거북이, 낮잠 자던 토끼를 재끼고 경주에서 승리한다. 그런 거북이처럼 성실해야 한다고 가르침을 받아왔다. 현실적으로 가능할까? 왜 거북이에게 불리한 육지에서 경주를 할까? 토끼와 거북이가 육지가 아닌 바다에서 수영해서 섬까지 누가 빨리 가는가를 겨뤘다면 어땠을까?

2014년 대한민국, 모든 국민이 슬퍼하고 가슴 저미었을 것이다.

더욱이 우리 농민에게는 참담한 한 해가 아닌가 싶다.

쌀 전면개방, 봇물처럼 터져 더 이상 체결할 나라가 없을 것 같은 FTA 행렬, 농사일 제쳐놓고 제주도로 대구로 서울로 쫓아다니며 소리도 질러보고 하소연도 해보았지만, 정부는 눈 하나 까딱 안하고 예정대로 강행했다.

같이 했던 수많은 농민들의 얼굴엔 누적된 피로감과 패배감이 역력했다.

또 다시 상경투쟁을 해야 할 정도의 이슈가 생길까 의문이 들 정도로 한꺼번에 너무 많은 적들이 다가왔고, 그 정면 대결에서 우리 농민들은 대패했다.

실상 수많은 싸움에서 이겨본 적도 별로 없는 듯하다.

이젠 운동의 방식을 바꿔봐야 할 때가 아닌가 싶다.

우리는 잘 알지만 적이 잘 모르는 지역에서부터…

계란은 안에서 깨고 나와야!

□ 농협 최고의결기구 → 대의원총회 장악

- 대의원들이 조합원들의 뜻을 받아 총회에 반영해야 하고 총회에서 관철시키기 위해서는 사전 준비와 역할 분담이 필수적

- 발전적 사고를 가지고 있는 조합원들이 마을 분들을 설득해서 대의원으로 진출해야 하고, 정기적 학습조직을 구성하는 게 이상적이지만, 여의치 않을 경우 총회 전 며칠이라도 만나서 예결산서나 기타 조합 운영에 있어서 개선책과 도입하고자 하는 제도 등에 대해서 논의하고 접근 수위를 결정한 다음, 개개인의 역할까지 분담한 후 사전 연습이 필요하다.

□ 내적 협치구조 → 분과위원회

- 조합원과 대의원들이 원하는 바가 총회에 관철됐다 해도 지속적인 관리□감독체계가 있어야 성공할 확률이 높아진다.

- 신용, 경제(구매□판매), 공제, 교육□지원 사업으로 나눠 임원(이□감사), 대의원, 직원, 일반 조합원으로 분과위원회를 구성, 분기별로 사업 실적 공유와 평가를 통해 목표에 도달하기 위한 논의 구조와 역할뿐 아니라 조합 경영의 투명성 확립에도 기여함.

- 조합원과 임원, 임원과 직원, 조합원과 직원 상호간 이해의 공간으로 활용

- 임원의 능력과 성향이 파악됨

□ 실질적 평가위원회 → 책임 경영제 실현

- 분과위원회에서 활동하고 있는 대의원들과 임원으로 평가위원회 구성

- 각 부분별 배점 결정 → 역점 사업에 가점 부여하여 업무 추진에 박차를 가함

- 객관적인 결과물로 경영을 평가하여 연봉 협상 ⇒ 책임 있는 경영체제 실현

□ 십여 년 전부터 제대로 된 지역 농협을 만들기 위해 도입했던 제도들인데 성공적인 부분도 있으나 미흡한 부분도 많다.

- 지역에서 성공적인 모습을 보이고 있는 농협들이 학습모임이나 지역에 대해 고민하는 작은 모임에서부터 시작했음을 알 수 있다.

- 효과적으로 조기 정착을 위해 이들 조직을 지원할 중간조직이 필요함

- 현재 활동 중인 농협 관련 교육기관이 있으나 조직적 견해 차이인지, 서로 기피하는 성향이 있음. 정치적, 조직적으로 편향되지 않는 지원조직 필요.

□ 통합에 대한 생각

- 수많은 통합 조합 중 지역농업 발전과 조합원을 위해 긍정적인 평가를 받는 조합이 몇 개나 될까

- 경영 악화로 흡수 통합된 조합도 있으나 조합 자산 규모나 조합원 수가 적어서 합병한 조합들도 많다 → 내실 있게 운영하던 조합원들이 통합됨

- 조합원의 지배구조가 더욱 어려워짐

- 수치적 경제사업이 아닌 실질적 경제사업 약화됨

- 지역 특색에 맞는 조합 운영이 어려워짐

- 지역 간 갈등 해소가 더디거나 심화됨

- 조합원과 임원 조합원과 직원과의 괴리감

- 혼탁 선거 유발

- 결정적으로 조합원의 조합사업에 대한 참여의식이 저하되고 있다.

* 따라서 합병에 대해서는 신중에 신중을 더해야 하고 합병에 대한 기대치에 못 미치거나 시대적 요구, 즉 지역경제의 중심뿐만 아니라 문화□복지에 대한 역할이 요구됨에 따라 지역 특색에 맞는 조합 운영을 위한 분할도 생각해 볼 일이다.

지역농협을 지역농업의 중심으로

□ 지역농업 파악을 위한 기초 자료화

- 지역 경지면적, 품목별 재배 현황에 따른 구매 실적과 판매 실적을 분석하고, 사업     목표를 정해야 함. 즉 생산량의 몇%까지 판매할 것인지, 소비되는 농자재의 몇%까지 구매실적을 올릴 것이냐를 협의와 합의를 통해 결정해야 한다.

- 통합 조합은 각 지역별로 역량 있는 활동가들이 지역농업을 파악하고 연구하여 중장기적 지역농업발전계획을 스스로 세울 수 있게 지역농업연구회 등을 지원 육성해야 한다.

□ 작목반, 품목별 연구회 등을 협동조합화하자

- 농협의 구색 맞추기식 작목반이 아니라 스스로 생산 규모, 생산 방식, 판매 방식 등을 결정하게 하고, 농협은 이를 지원하는 형식을 갖춰야 한다. 경제사업은 농협 직원이 아닌 조합원이 직접 참여해야 한다.

□ 지역순환경제 확립

- 농협 운영에 수반되는 경제사업이나 교육□지원사업 등에 사용되는 물품이나 서비스는 가능하면 지역에서 생산되는 것을 이용해야 한다.

날로 어려워져만 가는 한국 농업을 바라볼 때 농민의 한 사람으로 답답하기만 하다.

요즘 벼 수매가 한창인데, 수매장 한 켠에서 일 년의 노고를 풀고 농번기동안 못 만났던 사람들 만나 회포를 풀던 막걸리 문화가 사라졌다.

저마다 쫓기는 사람인 양 수매가 끝나면 뒤도 안 돌아보고 돌아간다.

몇몇 사람들만 올해 나락 값 얼마냐고 물어보고 갈 뿐…

농촌 현장에 사람이 없다.

어르신들은 젊은 사람들이 맡아야지 하시면서 빠지고, 젊은이들은 애들 가르치려면 그 전보다 농사를 더 지어야 하기 때문에 바쁘다고 빠진다.

그래서 현장 활동가들의 짐만 늘어간다.

그래도 우리 농업에 대해서 고민하고 희망을 찾고자 노력하는 분들이 계셔서 정말 다행이다.

이런 분들과 함께 지역에서부터 변화시키는 운동에서는 꼭 승리하고 싶다.